Сборные контейнерные перевозки незаменимы при необходимости межконтинентальной перевозки небольшого груза, объема которого недостаточно для заполнения целого контейнера. LCL означает less than container load – загрузка части контейнера. Компания-консолидатор собирает грузы, следующие в попутном направлении, на своём складе и по мере их накопления отправляет сборными контейнерами. При этом на каждый груз, содержащийся в контейнере, консолидатор выписывает отдельный коносамент. По прибытии в место назначения товар выгружается из контейнера на таможенный склад, где каждый грузополучатель распоряжается своим грузом самостоятельно.
Для обеспечения минимальной стоимости перевозки к грузам LCL предъявляются определенные требования: например, упаковка груза должна допускать штабелирование, груз должен быть неопасным.